C'est un coup de tonnerre, et la fin d'une aventure de 21 ans entre le joueur et son club de (presque) toujours. Alors que Lionel Messi (34 ans), officiellement libre de tout contrat depuis le 1er juillet, semblait proche de signer un nouveau bail au FC Barcelone, le club catalan a annoncé ce jeudi soir, à la surprise générale, que ce ne sera pas le cas, et que son attaquant star va s'en aller. Ce qui, si l'on en croit le communiqué barcelonais, n'était la volonté de personne.

Le plafond salarial de la Liga au coeur du dossier

"Bien qu'un accord ait été conclu entre le FC Barcelone et Leo Messi, avec l'intention claire des deux parties de signer un nouveau contrat aujourd'hui, il ne peut pas être officialisé en raison d'obstacles économiques et structurels, explique le Barça. Compte tenu de cette situation, Lionel Messi ne restera pas lié au FC Barcelone. Les deux parties regrettent profondément que les souhaits du joueur et du club ne puissent finalement pas être exaucés."

L'intransigeance de Tebas et les manoeuvres du Real

En parallèle, le Barça a aussi demandé à la Liga un peu de clémence dans le dossier Messi, en échange de preuves de sa bonne volonté. Sauf qu'il y a quelques jours, le président de l'instance, Javier Tebas, s'était montré intransigeant. "Tout dépend du Barça, a-t-il lancé. Ils connaissent les règles à propos du contrôle économique et il n'y a pas d'exceptions. Lorsque vous devez modifier des règles, il existe certaines conditions et à ce jour, il n'y a rien de prévu pour modifier quoi que ce soit. Le Barça me dit qu'ils ont l'espoir de vendre quelqu'un ou de baisser le salaire de quelqu'un d'autre, mais il n'a jamais été question de modifier les règles pour que Messi reste."

Pour renflouer les caisses, le Barça comptait également sur l'accord trouvé entre la Liga et le fonds d'investissement CVC Capital Partners - pour racheter 10% du capital - à hauteur de 2,7 milliards d'euros, et qui devait lui rapporter à lui seul 270 millions d'euros. Sauf que d'après le Financial Times et certains titres espagnols, l'opération aurait capoté du fait... du Real Madrid. Le grand rival du Barça est opposé à cette transaction, alors que la Liga devait absolument obtenir son feu vert.

Des doutes du joueur sur le plan sportif?

Et puis il y a peut-être quelques explications sportives, tout de même. On n'oublie pas qu'après la fessée reçue contre le Bayern (8-2) en quart de finale de la Ligue des champions à l'été 2020, Lionel Messi avait demandé à quitter le Barça et entamé un bras de fer contre son club de coeur.

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